繼2014年花蓮縣鳳林鎮獲得義大利國際慢組織(cittaslow International)認證後，嘉義縣大林鎮也通過申請，成為台灣西部第一個慢城。獲得認證需通過六大類71項原則，包括環境、基礎建設、市容內涵、食用當地自有產品以及良善社區等。

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乙未日本征台戰役中，大埔林(大林)戰事慘烈，相傳日軍統帥北白川宮在10月16日在大林受重傷，隔日在雲林莿桐死亡。而日本昭和天皇未登基前以太子身份來台曾造訪大埔林觀音亭紫蓮庵，擔任天皇後欽命為「昭慶禪寺」，曾為台灣八大名寺。大林鎮因為糖業曾經為嘉義地區最繁榮的小鎮。大林是個充滿歷史性的小鎮，先因為大林糖廠及三個軍營而繁榮，但是，隨著糖業沒落，欠缺有利的經濟生產，人口大量外移，小鎮亦逐漸凋零。雖然兩條高速公路都有交流道、台一線通過、台鐵經過，但一直沒能得到應有的發展。然而，二十年間，隨著慈濟醫院設立、南華大學成立、大埔美工業區設立，逐漸帶動地方繁榮。由於慈濟醫院的設立，遊覽車帶來就診人口，大林鎮也設立了一些老人長照中心，但是，影響最大的還是地方力量逐漸崛起，社區逐漸發展出自己的特色，終於帶動小鎮的重生。

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南華大學的設立，帶動人口移入大林小鎮，也透過教育力量，和師生的投入，為小鎮帶來文化及創意設計精神。於是，各社區地方力量逐漸形成，結合鎮公所、社區人士、大學師生、旅外大林子弟的力量，各社區慢慢發展出各自特色。

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大林糖廠已經不再製糖，轉型為蘭花栽種及生物科技研究基地。沒落的農業小鎮，將稻米、蘭花特色農產品，打造成「米蘭」小鎮，其餘的竹筍、鳳梨等亦有特色。到大林糖廠吃冰，租腳踏車，大糖里、湖北里，七公里自行車道，從涵洞穿越台一線省道與台鐵鐵道，來到大村里，以及被譽為「世外洮源的」三角里等地，可以體驗鐵道、環保生態社區、樹蛙等自然景觀。

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明華社區只有四百多戶人口，只是水稻等農畜牧業小地方，但從民國96年起致力社區環保及低碳營造，成為全國社區改造模範景點，一年超過300輛遊覽車參觀、將近1/3戶家庭屋頂裝置太陽能板、一年內榮獲中央及地方超過50項環保及社區發展獎項。

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又如，一個就讀南華大學環境藝術碩士班的職業軍人江明赫，串連政治首長、民代、社區發展協會及許多大林旅外企業家支持，並得到文化部民間空間創意使用的補助，四年的努力，讓熄燈20年的老戲院(萬國戲院)重生。

從環保示範區開始，到發展米蘭小鎮文創產業風潮，一直朝著「慢食、慢遊、慢活」而努力，小鎮在大家的努力下，產生了新的活力與生命。

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本計畫任務希望透過兩星期時間，進入大林小鎮，實地走訪並體驗各社區的潛在能量，為大林鎮規劃行銷慢城的計畫。